German president Steinmeier delivers a sombre speech about help for communities devastated by floods while in background CDU chancellor candidate Armin Laschet appears to laugh himself silly about some joke:pic.twitter.com/gaGtqnLG8w

— Jeremy Cliffe (@JeremyCliffe) July 17, 2021

Premier Nadrenii Północnej-Westfalii (NRW) i kandydat chadeckich partii CDU/CSU na kanclerza Niemiec Armin Laschet został skrytykowany za żarty i śmiech podczas sobotniej wspólnej wizyty z prezydentem Frankiem-Walterem Steinmeierem w Erftstadt, na terenie dotkniętym powodzią w zachodnich Niemczech, gdy prezydent mówił o ludziach, którzy przez tę klęskę żywiołową ponieśli wielkie straty.

"Naprawdę brak mi słów" - napisał sekretarz generalny socjaldemokratycznej SPD Lars Klingbeil, udostępniając nagranie, na którym widać, jak Laschet śmieje się w tle wraz z innymi osobami, wśród których jest zastępca lidera CDU w NRW Gregor Golland i starosta powiatu Ren-Erft Frank Rock.

Klingbeil powiedział gazecie "Bild am Sonntag": "Sposób, w jaki Armin Laschet wygłupia się (...), podczas gdy prezydent federalny przemawia do ofiar, jest nieprzyzwoity i oburzający. Mówi się, że w czasach kryzysu ujawnia się charakter. Każdy, kto szydzi w tak trudnych sytuacjach (...), sam się dyskwalifikuje".

Także zastępca lidera SPD Kevin Kuehnert pisał na Twitterze, że to "kwestia charakteru", pianista Igor Levit skrytykował zachowanie Lascheta jako "niegodne", a były przewodniczący Niemieckiej Rady Etyki Peter Dabrock mówił o braku szacunku wobec ofiar; na Twitterze pojawił się hasztag #Laschetlacht (Laschet się śmieje) - wylicza dziennik "Tagesspiegel".

Liczba ofiar śmiertelnych powodzi w krajach związkowych Nadrenia-Palatynat i Nadrenia Północna-Westfalia obecnie wynosi co najmniej 163.

Laschet: "To było niestosowne"

Po fali krytyki polityk przeprosił publicznie za swoje zachowanie, określając je jako niestosowne.

"Byłem w drodze cały dzień, były emocjonalne spotkania, które naprawdę mną wstrząsnęły. I dlatego tym bardziej denerwuje mnie tych kilka sekund" - powiedział w niedzielę wieczorem kandydat CDU/CSU na kanclerza w programie telewizji WDR. "To było niestosowne, to nie jest w porządku śmiać się w takiej chwili" - podkreślił, dodając, że "jest mu szczerze przykro (...) i chce z całych sił wyrazić żal".