Pierwszy od czasu Reformacji katolicki pogrzeb członka brytyjskiej rodziny królewskiej

Księżna Kentu - urodzona jako Katharine Lucy Mary Worsley - zmarła 4 września w Pałacu Kensington w wieku 92 lat. Wychowana została w wierze anglikańskiej, a w 1961 roku poślubiła Edwarda, księcia Kentu i wnuka króla Jerzego V.

Jej przejście na katolicyzm nastąpiło w wyniku osobistej straty i cierpienia.

Choroba i strata

W 1975 roku, będąc w ciąży z czwartym dzieckiem, księżna zachorowała na odrę i zgodnie z zaleceniem lekarza poddała się aborcji z powodów medycznych. W 1977 roku ponownie zaszła w ciążę i w przemówieniu wygłoszonym przed Brytyjskim Kongresem Położnictwa oświadczyła, że życie ludzkie jest darem od Boga i ma wyjątkową wartość, ponieważ każde narodziny są cudem. Złożyła również hołd tym, którzy walczą o ochronę życia i rodziny.

Jednak w 36. tygodniu ciąży straciła dziecko, co opisała jako "druzgocące" doświadczenie i uznała za karę za aborcję przeprowadzoną dwa lata wcześniej.

Konwersja

Księżna nadal praktykowała anglikanizm i odbyła pierwszą z kilku wizyt w katolickim sanktuarium Matki Bożej w Walsingham wraz z ówczesnym anglikańskim arcybiskupem Canterbury.

W 1992 roku synod generalny Kościoła anglikańskiego zatwierdził święcenia kapłańskie kobiet. Doprowadziło to do przejścia grupy anglikanów na katolicyzm. Księżna Kentu wstąpiła do Kościoła katolickiego w styczniu 1994 roku.

Nawrócenie księżnej Kentu było wydarzeniem historycznym, ponieważ od końca XVII wieku żaden członek brytyjskiej rodziny królewskiej nie został przyjęty do Kościoła katolickiego, przynajmniej publicznie. W 1685 roku król Karol II nawrócił się na katolicyzm na łożu śmierci, chociaż miał pogrzeb anglikański.

Księżna sama opisała swoją konwersję jako "długo rozważaną decyzję osobistą" i stwierdziła, że pociągała ją pociecha i jasność wiary katolickiej.

- Uwielbiam wskazania, a Kościół katolicki je daje - powiedziała kiedyś BBC. - Zawsze tego pragnęłam w swoim życiu. Lubię wiedzieć, czego się ode mnie oczekuje" W 2001 roku jej syn, Nicholas Windsor, również wstąpił do Kościoła katolickiego.

• Papież: Obchodzimy "podwyższenie" krzyża ze względu na ogromną miłość Boga
• Zakończył się XII Zjazd Gnieźnieński. Podsumowanie wydarzenia
• [Tylko u nas] Aleksandra Jakubiak OV: Pocieszenie
• "Tylko w Chrystusie jest możliwość nowego życia". Jubileusz Pocieszenia: przejść do życia przez ból i żałobę
• Misterium Fascinans. W Tyńcu odbyły się ogólnopolskie rekolekcje liturgiczne
• Jubileusz Pocieszenia. Papież: Bóg nie pozwoli, by zabrakło serc niosących pocieszenie

Wspominana ze wzruszeniem

Dowiedziawszy się o śmierci księżnej, kardynał Vincent Nichols z Westminsteru wspomniał "ze wzruszeniem jej obecność w naszej społeczności, zwłaszcza udział w pielgrzymce do Lourdes, a także jej całe życie poświęcone służbie publicznej".

Na stronie internetowej rodziny królewskiej poinformowano, że po pogrzebie szczątki księżnej Kentu zostaną przeniesione na Królewski Cmentarz w Frogmore w Windsorze.

"W dniu pogrzebu flagi we wszystkich oficjalnych rezydencjach królewskich, na których powiewa flaga Unii, będą opuszczone do połowy masztu", poinformowano na stronie internetowej.

st